L’utilisation de l'eau de pluie est une pratique ancienne et de nombreuses citernes qui étaient autrefois destinées à l’arrosage ou à des usages domestiques sont encore visibles aujourd’hui dans nos maisons de campagne.
Il semble évident que certains usages que l’on fait de l’eau ne requièrent pas une qualité comparable à celle de l’eau potable. C’est le cas des toilettes par exemple ou de l'arrosage du jardin.
Utiliser l’eau de pluie permet de profiter d’une eau gratuite et de conserver une autonomie en eau en cas de sécheresse ou de restriction.Sans traitement préalable pour la rendre potable, l’eau de pluie peut avoir de multiples usages : WC, arrosage du jardin, remplissage de la piscine, nettoyage des surfaces, lavage des véhicules.
Il n’est par contre pas autorisé d’utiliser l’eau de pluie pour des usages alimentaires (boisson, préparation d’aliments) ou des usages sanitaires (lave-vaisselle, lave-linge, douches, lavabos).